La tiroide regola la normale crescita, lo sviluppo e il metabolismo nel corpo umano. Aiuta a regolare molte funzioni rilasciando continuamente una quantità costante di ormoni tiroidei nel flusso sanguigno. Se il corpo ha bisogno di più energia in determinate situazioni (crescita, freddo, gravidanza), la tiroide produce più ormoni. Si trova nella parte anteriore del collo ed è a forma di farfalla, con un peso compreso tra 20 e 60 grammi.
Quali ormoni produce
L’ormone tiroideo (TH) regola il metabolismo, la temperatura corporea e la crescita dei tessuti. Lo iodio è importante per la sintesi ormonale della tiroide, ma anche il selenio, il ferro, la vitamina A e lo zinco svolgono un ruolo importante nella sintesi del TH.
La tiroide produce 3 ormoni:
– Triiodotironina (T3)
– Tetraiodotironina (T4)
– calcitonina
La calcitonina è un ormone che aiuta a mantenere un livello giusto di calcio nel sangue. Quando il livello di calcio è troppo alto, la calcitonina si abbassa. La calcitonina nel sangue può essere più alta in un certo tipo di cancro alla tiroide o in altre malattie come l’insufficienza renale.
T3 e T4 aumentano il metabolismo basale con molti effetti come: aumento della temperatura corporea, polso più veloce e battito cardiaco più forte, maturazione del cervello (nei bambini), attivazione del sistema nervoso che porta a una migliore concentrazione e riflessi più veloci.
Lo iodio è un elemento importante del T3 e del T4, ma il nostro corpo non può produrlo, quindi dobbiamo assumerne abbastanza nella nostra dieta. Introduciamo lo iodio principalmente da frutti di mare e sale iodato; attraverso il flusso sanguigno raggiunge l’intestino e poi la tiroide che li usa per produrre ormoni.
Per produrre la quantità esatta di ormoni, la tiroide ha bisogno dell’aiuto di un’altra ghiandola: la ghiandola pituitaria.
PROBLEMI LEGATI ALLA TIROIDE
Molte persone in tutto il mondo soffrono di tiroide. La genetica contribuisce al 70% del rischio, ma i fattori ambientali giocano un ruolo importante negli individui predisposti.
I disturbi della funzione tiroidea sono comuni, ma i sintomi della disfunzione tiroidea non sono specifici.
- Se soffri di ipertiroidismo, cioè di eccesso di ormone tiroideo, noterai una perdita di peso dovuta ad un maggiore dispendio energetico a riposo, riduzione del colesterolo, aumento della lipolisi e gluconeogenesi.
- Se si ha il problema opposto, ipotiroidismo, si avrà un dispendio energetico a riposo ridotto, con aumento di peso.
Una malattia autoimmune è la tiroidite di Hashimoto (HT), causata da un’interazione tra fattori genetici e condizioni ambientali.
La ghiandola tiroidea può anche crescere di dimensioni: a volte i cosiddetti noduli crescono nella ghiandola. Un esame speciale, la scintigrafia tiroidea, può essere utilizzato per verificare se i noduli producono quantità anormali di ormoni (noduli caldi se producono più ormoni rispetto al resto del tessuto tiroideo, noduli freddi se ne producono meno). Nella maggior parte dei casi una tiroide ingrandita o i noduli non sono causati da qualcosa di grave (solo raramente il cancro), ma chiedi sempre al tuo medico.
La malattia tiroidea non trattata può produrre gravi conseguenze, in particolare le malattie cardiovascolari.
L’ormone tiroideo (TH) regola il metabolismo attraverso il cervello, grasso bianco e marrone, muscolo scheletrico, pancreas, fegato. Promuove sia la lipolisi che la lipogenesi.
L’azione del TH viene esercitata principalmente attraverso il TR nucleare (recettore della tiroide), un membro della famiglia dei recettori degli ormoni tiroidei.
Test per controllare le funzioni della tiroide
Ci sono diversi test ed esami per verificare se la ghiandola tiroidea funziona normalmente e se la sua superficie, forma e dimensioni sono normali.
PALPAZIONE DELLA GHIANDOLA TIROIDE: il dottore sente il collo con le sue mani. Una tiroide ingrossata (gozzo) può essere un segno di una carenza di iodio che non ha ancora influenzato la funzione della tiroide. Ma potrebbe anche essere un segno di una tiroide iperattiva o iperattiva. Quindi, per saperne di più, il medico chiede l’analisi del sangue.
TEST DEL SANGUE: i 3 più importanti test biochimici sono:
– TSH (ormone stimolante la tiroide)
– T4 libero (tiroxina libera)
– Anticorpi anti-TPO (anticorpi anti-tiroide perossidasi)
Il TRH (thyrotropin releasing hormone) dall’ipotalamo stimola il rilascio di TSH dalla ghiandola pituitaria che, a sua volta, regola una serie di passaggi nella produzione di ormoni tiroidei.
In effetti, l’interpretazione affidabile dei test di funzionalità tiroidea richiede un asse ipotalamico-ipofisario-tiroideo intatto.
Un cambiamento nel livello di TSH può essere un segno precoce di un problema di tiroide. Per questo motivo, è comune misurare solo il livello di TSH all’inizio.
Ci sono molte situazioni in cui un TSH normale potrebbe non riflettere l’eutiroidismo (tiroide sana). La concentrazione di TSH nel sangue può anche essere influenzata dall’uso a lungo termine di alcuni farmaci come diuretici, acido acetilsalicilico, steroidi, farmaci per la tiroide. Chiedi al tuo dottore.
La valutazione del T4 libero è il test di funzionalità tiroidea più comunemente ordinato.
La maggior parte dell’ormone tiroideo rilasciato è T4 (85%) e in proporzione minore (15%) T3. Questi ormoni sono altamente legati alle proteine (99,8%), e solo i componenti liberi (T3 e T4 liberi) hanno la capacità di legarsi ai rispettivi recettori. Il TH attivo è T3 libero e gli enzimi tissutali regolano la conversione di T4 in T3 (i diversi tessuti richiedono diversi livelli di T3.
La relazione tra T3, T4 e TSH non è lineare ma log-lineare, quindi con cambiamenti molto grandi di TSH vedremo cambiamenti molto piccoli di T3 libero e T4 libero.
Il livello di THS può seguire il ritmo circadiano, con livelli massimi visti al mattino presto. Può cambiare anche con l’età e la razza, e anche in una stessa persona controllata ogni giorno, senza una vera ragione. Questo cambiamento non indica necessariamente un cambiamento nella funzione o nello stato della tiroide, ma potrebbe influenzare le decisioni sul trattamento.
ULTRASUONI ALLA TIROIDE: mostra se la ghiandola tiroidea è ingrandita e cambia anche nel tessuto. Se i noduli vengono scoperti con il test a ultrasuoni, possono essere eseguiti altri esami: scansione o risonanza magnetica (MRI).
SCANSIONE TIROIDE (SCINTIGRAFIA): viene iniettata una sostanza radioattiva nel corpo (vena del braccio). Questa sostanza viene assorbita dalla ghiandola tiroidea maggiormente nelle aree più attive.
AGOASPIRATO: un ago sottilissimo inserito nella ghiandola tiroidea rimuove un campione di tessuto o fluido. Può stabilire se i cambiamenti nella tiroide sono cancerogeni o benigni (non cancerosi).
Fattori dietetici che possono causare problemi alla tiroide:
– eccesso di iodio (in individui geneticamente predisposti) da alimenti o medicinali;
– Carenza di iodio
– Goitrogeni presenti in natura (trovati in legumi, piante, cavoli, cavolfiori, broccoli, soia. Variate procedure come ammollo, lavaggio, bollitura e cottura possono aiutare a ridurre la potenza goitrogenica di questi alimenti). I pazienti affetti da ipotiroidismo possono evitare il consumo di verdure crocifere crude come cavolo, bruxelles, germogli, broccoli, cavolfiori, senape, kale, rapa. Inoltre, la dieta quotidiana dovrebbe includere alimenti stimolanti la tiroide come quelli ricchi di iodio, aminoacidi quali tirosina, minerali come selenio, zinco, rame, ferro, varie vitamine tra cui B2, B3, B6, C ed E.
– Composizione del grasso nella dieta (l’assunzione di cibi troppo grassi induce disfunzione tiroidea);
– Tè verde ad alte dosi
– Prodotti a base di soia e soia
– Carenza di selenio
– Carenza di vitamina B12
Fattori ambientali:
- composti organoclorurati trovati nei pesticidi;
- isoflavoni
- policlorobifenili, polibromodifenileteri, bisfenolo-A e triclosan (possono avere un’azione diretta sul recettore dell’ormone tiroideo);
- perclorati trovati nei carburanti per missili, i tiocianati e i nitrati interferiscono con l’assorbimento di iodio;
- Cosmetici: filtro UV (in grado di modificare l’omeostasi tiroidea) e OMC (Octil-metossicinnamato);
- metalli pesanti: cadmio (Cd) e piombo (Pb)
- fumo di sigaretta
- Età (più comune nelle donne in menopausa, causa un alterato equilibrio tra estrogeni e progesterone)
CARENZA DI IODIO
Lo iodio è presente nel terreno, nell’acqua di mare, nei latticini, nei frutti di mare, nelle uova e nel sale iodato. Lo iodio alimentare raccomandato è di 150 grammi. Per le donne in gravidanza sono 220 e le donne che allattano sono e 290 ug.
Il livello di iodio urinario è la misura migliore per valutare il livello di iodio nel corpo (carenza se <50 ug / ml). Una carenza di iodio può causare ipotiroidismo e danno cerebrale dello sviluppo, mutismo sordo, bassa statura, ritardo mentale, nei bambini di madri che hanno una carenza di iodio durante la gravidanza. La carenza di iodio nelle donne in gravidanza è associata a aborto, bimbi nati morti, parto pretermine o disturbi congeniti nei bambini. Il limite superiore sicuro di assunzione di iodio è di circa 1,1 mg al giorno. Ma non solo lo iodio è la causa.
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